,
Ставрополье стало крупным центром тонкорунного овцеводства ещё в середине XIX в., когда сюда впервые завезли мериносов – древнюю испанскую породу овец, усовершенствованную в Австралии. Густая и длинная шерсть мериносов никогда не перестает расти и поэтому требует регулярной стрижки.
Так как импорт австралийских овец оказался дорогостоящим, было принято решение создать отечественные племенные репродукторы. Научно-исследовательской базой региона в этой отрасли стал открытый в начале 1930-х гг. Всесоюзный (ныне Всероссийский) научно-исследовательский институт овцеводства и козоводства.
В результате многолетней работы селекционеров в 1950 г. на племенном заводе «Советское руно» Ипатовского района была выведена тонкорунная порода овец – Ставропольская. Ее авторами стали лауреаты Государственной премии В.В. Снеговой и С.В. Пастухов. Основой для создания породы послужили особи новокавказских мериносов и американских рамбулье.
У овец этой породы ярко выражено шерстное направление продуктивности, они обладают рекордно длинной, хорошо уравненной по всей площади тела шерстью с высокими прядильными качествами.
Следующим большим достижением в региональном овцеводстве стала селекция в 1993 г. нового типа овец ставропольской породы – Манычского мериноса, получившей название от Кумо-Манычской впадины, отделяющей Предкавказье от Восточной Европы. Вывели их на базе племенных заводов Апанасенковского района при скрещивании австралийских мериносов с матками ставропольской породы. Порода обладает отличной шерстной продуктивностью – выход мытого волокна достигает 70%. Особи этой породы хорошо адаптированы к природно-климатическим и кормовым условиям засушливой зоны. Основателями породы являются В.А. Мороз, И.И. Староконь, В.И. Чепурной, В.П. Мозговой, П.С. Бида.
В 2013 г. в с. Большая Джалга Ипатовского района при сложном воспроизводительном скрещивании была успешно создана порода Джалгинский меринос. Первым этапом стало скрещивание новокавказских мериносов с кавказскими и австралийскими мериносами, затем добавили кровь ставропольской породы. На заключительном этапе помесных особей скрещивали с австралийскими мериносами.
Новая порода отличалась от ставропольской более высокими показателями мясной и шёрстной продуктивности, лучшей адаптивностью к условиям сухих степей Ставрополья. Шерсть джалгинских мериносов отвечает самым высоким требованиям международного стандарта.
Успехи и достижения овцеводства позволили Ставрополью стать стратегически важным регионом в данной отрасли. Сегодня на территории края выращивается около 10 % поголовья овец страны.
